Tourisme: La ville est implantée dans une zone de plaine dans la partie occidentale de la Lombardie. Elle est située en plein milieu d'une zone marécageuse (La "Bassa") et est installée sur une avancée de terre sèche. La métropole est irriguée par de petites rivières, le Lambro, l'Olona, le Seveso, et par plusieurs canaux, Naviglio Grande, Naviglio Pavese, Martesana. Elle se trouve à 25 km à l'est du Tessin, à 25 km à l'ouest de l'Adda, à 35 km au nord du Pô et à 50 km au sud du lac de Côme et de la frontière suisse.
Milan est au carrefour de plusieurs voies de communication d'importance régionale, nationale et internationale : elle est reliée à Turin, à Gênes, à l'axe de l'Émilie-Romagne, à l'axe Brescia-Vénétie, à Bergame et aux vallées Orobiques, aux traversées alpines de la Valteline (Val Venosta, Engadine et haute vallée du Rhin), au Tessin (San Bernardino, Lucomagno et saint-Gothard), au col du Simplon. Cette position, associée à la fertilité de son territoire, est le principal facteur qui explique son histoire et son rôle tant à l'égard de la nation italienne que des pays transalpins.
Histoire: Milan fut créée par les Celtes, les Insubres, une tribu probablement autochtone qui avait fait partie à l'époque préhistorique de la culture de Golasecca. D'après Tite-Live, la ville aurait été fondée par des Gaulois Bituriges emmenés par Bellovesos, neveu du roi mythique Ambigatos. Après avoir été la plus importante ville des Gaulois Insubres. En -222 elle fut conquise par les Romains, à la suite d'un âpre siège des Consuls romains Gneo Cornelio Scipione Calvo et Marco Claudio Marcello. La conquête fut contrastée par la descente d'Hannibal à laquelle la population locale dut s'allier. Ce fut seulement dans les premières années du IIe siècle av. J.-C. que les insubres et les Boïens s'assujettirent à la domination romaine.
Les Romains nous ont transmis le nom de la ville comme Mediolanum ("au milieu de la plaine"), probablement adaptation d'un toponyme celtique. La légende raconte qu'à l'arrivée des Romains, les Insubres prélevèrent les enseignes dorées placées dans le temple de Minerve, pour les emporter en lieu sûr, en montagne.
L'importance militaire, politique et économique porta la cité à recevoir le titre de municipalité puis de colonie imperiale avant de devenir chef-lieu de la province de Aemilia et Liguria.
En 286 l'empereur Dioclétien divise l'Empire en deux parties, la capitale de l'Occident a été déplacée à Milan, celle d'Orient à Nicomédie. Maximianus édifia un grand cirque (or Hippodrome, 470 x 85m), les "thermae erculee" (bains). Depuis le Ier siécle Milan avait un grand amphithéâtre (155 x 125 m), le troisième du monde antique, après le Colisée de Rome et celui de Capoue. Officiellement la cour impériale reste à Milan jusqu'en 402 où ce fut Ravenne qui l'accueillit.
Ici Costantinus émit l' édit de Milan (313) avec la permission du culte chrétien.
Avec Saint Ambroise Milan dévient peut-être le centre le plus important du christianisme: à rappeler l'humiliation de l' empereur Theodose, obligé à la pénitence en dehors de l'église, que lui impose des décisions contre les Hébreux et des autres actes de gouvernement. Se rappeler aussi la conversion de saint Augustin.
Au Moyen Âge et à l'époque moderne, Milan fut la capitale d'un duché tenu d'abord par la famille Visconti. Sa dynastie tint la ville de 1263 jusqu'en 1447, puis elle céda la place à la famille Sforza après le bref intermède de gouvernement populaire de la République Ambrosienne (1447-1450). Les rois de France (Valois-Orléans) revendiquant des droits dynastiques sur le duché de Milan participèrent aux guerres d'Italie à la Renaissance. La ville passa aux mains des Espagnols de Charles Quint en 1535, puis fut conquise par les Autrichiens en 1713 avant de faire partie de la République cisalpine sous Napoléon Bonaparte. En 1859, le roi de Sardaigne, qui deviendra par la suite roi d'Italie, s'empare du Milanais.
Milan est également siège épiscopal.
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